新任监察厅长项大可上任伊始就遇到棘手问题，工人们要他彻查太风公司行骗的罪恶行径。在召开的新闻发布会上，记者师晓暄历数太风公司桩桩内幕，问项敢不敢碰这个案子，项大可做了肯定的回答。太风公司倪大公是副省长倪华江的儿子，公司党委书记顾珍也有通天的关系网，面对项大可铁面无私的调查，倪华江首先跳出来干涉，诬陷项大可的行为“阻碍了改革开放的进程”，公司经理莎菲菲唆使顾珍大闹省委扩大会。遭骗工厂厂长找倪大公说理，言语不睦两人动起手来，倪大公意外死亡，这给项大可的调查带来了出人意料的麻烦。

1947年，蒋管区上海，人们高喊“反饥饿，反内战”囗号，纷纷涌上街头抗议示威。面对如此形势，蒋介石亲自下达A字命令，企图扼杀我党在经济领域的核心组织。地下党员张公甫在招待会上，与国民党军统督办杜康夫和警察局长严克飞进行了一场无声的较量。公甫的弟弟于海宝是我军后勤干部，闻讯来找哥哥解决部队军需，公甫为保守党的秘密而拒绝，不明底细的于海宝愤然离去。不久，交通员艾棣前来接头，公甫和妻子王惠如从她颈上的长命锁认出是自己的女儿，出于党的纪律没能认女。张公甫生活工作在群魔之中……

抗日战争初期，胶东某山区王官庄。地主王唯一（刘江饰）勾结日寇，横行乡里，打死冯大娘（曲云饰）的丈夫，逼走儿子。大女儿娟子（杨雅琴饰）暗中参加了抗日武装，在地下党负责人姜永泉（王志刚饰）带领下，组织了武装暴动。冯大娘在暴动中提高了思想觉悟，非但不埋怨娟子瞒着她闹革命，还把二儿子德强（万仓饰）也送去参加八路军。王唯一被镇压后，他兄弟日寇特务王柬芝（顾岚饰）来到村里，以小学校长身份从事特务破坏活动。区妇救会长赵星梅（袁霞饰）被派到王官庄协助村里工作，偶然知道冯大娘竟是自己未婚夫的妈妈。

影片讲述狱警王向春为了更好的尽孝瘫痪的父母，放弃进京工作的机会，以超凡的毅力和孝心，十二年如一日地精心侍奉二老。在事业、家务双重的压力下，他以惊人的魄力和耐力，创作了《监狱中队管理学》《孝子警官日记》《黑手伸出高墙》《明天谁坐牢》等学术论文和长篇小说，他先进的孝道事迹诠释了中华民族传统慈孝的高尚美德。电影立意高远，构思巧妙，线索清晰，情节既来源于监狱工作的事迹案例，又有强力的艺术效果，是一部反映忠与孝的影片。