曙光毛纺厂精织车间主任老胡（陈强饰），一向埋头苦干但思想僵化，觉得工作就得埋头苦干而搞技术革新是投机取巧。女儿嘉英（张金玲饰）是精织车间的挡车工，她正与车间的修理工郁林（汪用桓 饰）相恋。在车间党委书记老齐的启发下，郁林和嘉英等几个青年工人想把光电管装到织机上，利用“光电探纬设计方案”以提高产品质量，减轻劳动强度，所以和老胡发生了矛盾，连郁林为老胡理发都搞得不欢而散。而老胡的儿子嘉奇（陈佩斯饰）因为在文革中没有受到良好教育而有些好逸恶劳，但本性不乏闪光点，一次与朋友大阮、张岚（刘晓庆饰）在逛公园的过程中奋

《我的宠物是大象》创作灵感来源于真人真事，取景自富有异域风情的西南边陲，讲述的是刘青云饰演的以大象表演为生计的马戏团老板老齐，为了能让大象吃到足够的象草，与尤婧茹饰演的刁蛮任性的千金大小姐杰西卡斗智斗勇，其间发生的故事和欢喜情缘，主演刘青云与尤靖茹这两个富有激情的人，为了大象产生对峙，天雷勾动地火，“烂仔”遇上“女勇士”，引发了一段如糖果般甜美浪漫的荒唐奇缘，给观众带来欢笑、感动，和关于生存与生活的思考。